Los plásticos han sido objeto de un intenso debate en los últimos años debido a su impacto en el medio ambiente. Se les ha considerado como uno de los principales responsables de la contaminación y los problemas relacionados con los residuos. Sin embargo, los plásticos también pueden sostenibles como demuestra el informe Climate Impact Of Plastics .
A medida que nos enfrentamos a desafíos globales como el cambio climático y la gestión de residuos, es crucial comprender el panorama completo y considerar el papel que los plásticos pueden desempeñar en la construcción de un futuro más sostenible.
¿Cómo contribuyen los plásticos a la sostenibilidad?
Cuando se debate sobre el uso de los plásticos, es fundamental abordar los desafíos asociados con la gestión de los residuos que generan, trabajando hacia una utilización responsable y consciente del material para maximizar sus beneficios y minimizar su impacto ambiental.
Cuando se hace un uso responsable de este material, se visibilizan los beneficios que tiene su uso para el planeta.
- La ausencia de corrosión y contaminación: el plástico no reacciona químicamente con lo que le rodea en su ambiente natural, y al no haber reacción química no hay contaminación. Además, esto hace que cuente con una larga vida útil, siendo fácil de mantener.
- La eficiencia en el embalaje: el plástico es un material ligero y versátil que permite la creación de envases eficientes. Al ser liviano, reduce el peso total del producto, lo que disminuye el consumo de energía y emisiones durante su transporte. Además, el plástico proporciona una barrera efectiva contra la humedad y el oxígeno, lo que ayuda a extender la vida útil de los alimentos y reduce el desperdicio.
- La energía y eficiencia en recursos: la producción de plásticos puede requerir menos energía y agua en comparación con otros materiales como el vidrio o el metal. Además, los avances en la tecnología de fabricación han permitido la optimización del uso de recursos, lo que significa que se puede producir más con menos material. Esto reduce la huella ambiental y conserva los recursos naturales limitados.
- La innovación y sustitución de materiales: el plástico ha facilitado la sustitución de materiales más pesados y menos eficientes en diversas aplicaciones. Por ejemplo, la baja densidad del polipropileno permite producir materiales realmente ligeros, lo que otorga al producto final la capacidad de ser mucho más fácil de transportar e instalar.
- Reciclaje y economía circular: la gestión adecuada de los plásticos a lo largo de su ciclo de vida es esencial para la sostenibilidad. El reciclaje de plásticos permite darles una segunda vida útil y reduce la necesidad de utilizar nuevos recursos. Los avances en tecnologías de reciclaje, como la clasificación y el reciclaje químico, están mejorando la eficiencia y la calidad del reciclaje de plásticos, permitiendo que sean reciclados en nuevos productos de alto valor.
- Ideas innovadoras: el interés de las empresas por innovar en sostenibilidad está llevando a la creación de proyectos que permiten potenciar el uso, reciclaje, y beneficios de los plásticos.
ReTAP-Box, un punto de recogida de tuberías y accesorios plásticos
El plástico es un recurso valioso que puede reintroducirse en el ciclo de la economía circular. Así, cada año la industria utiliza alrededor de cinco millones de toneladas de polímeros reciclados. Para continuar promoviendo esta economía circular es imprescindible promover procesos de recuperación de los plásticos al final de su vida útil, su reciclaje y su transformación en nuevos recursos.
El sector de la construcción es uno de los más potentes del mundo. Su demanda de materiales y energía es tan alta que es necesario implementar mejoras en los procesos y soluciones que contribuyan a una reducción del impacto ambiental de la industria.
Un proyecto que contribuye a la sostenibilidad en este sector es ReTAP-Box, el Punto de Recogida de Tuberías y Accesorios Plásticos de ABN. Esta iniciativa ambiental permite procesar residuos generados en obra por recortes de tuberías, así como accesorios de polipropileno y polietileno, separando incluso materiales compuestos como juntas o partes metálicas.
Además, gracias a su exhaustivo proceso de reintegración, los productos que se producen cuentan con un nivel de calidad óptimo, de la misma categoría que el producto anterior, antes de su descomposición.
El reciclaje de tuberías y accesorios en la construcción es fundamental para conservar recursos, reducir residuos, ahorrar energía y disminuir las emisiones de carbono. Además, presenta ventajas económicas al reducir los costos y generar posibles ingresos. Al priorizar el reciclaje de tuberías, la industria de la construcción puede avanzar hacia prácticas más sostenibles y contribuir a la preservación del medio ambiente.
Contribuir a que la industria de los plásticos sea más circular y promover que se cumplan los Objetivos de Desarrollo Sostenible es un objetivo común de toda la cadena de valor.
Sellos de sostenibilidad
Monitorizar el uso de polímeros reciclados para fabricar nuevos productos es fundamental en la transición a una industria de los plásticos más circular y transparente.
Sellos como MORE (Movilizados por el reciclado), promueven el objetivo de impulsar el aumento en el uso de materiales reciclados en la industria. La certificación, otorgada por ANAIP y EuPC (European Plastics Converters), demuestra el compromiso con la economía circular a través de la incorporación de material reciclado.
De igual forma, Aenor concede el certificado Operation Clean Sweep (OCS), que evidencia la conformidad de su sistema de gestión con la norma Operation Clean Sweep, implantando directrices para reducir posibles escapes de microplásticos en forma de granza en su planta de producción de Medina del Campo (Valladolid).
Operation Clean Sweep ® (OCS) es una iniciativa mundial de la industria de los plásticos para evitar la emisión al medio ambiente de partículas de plástico (ya sea granza, escamas o polvo), que puede producirse de forma involuntaria en cualquiera de las etapas de la cadena de valor de los plásticos: producción, manipulación, transporte, transformación y reciclado.
Ambas iniciativas son programas voluntarios para la gestión responsable y sostenible de plástico, cuya finalidad es ayudar cuidar el medioambiente.